Arima León: «Tal vez es una película lésbica para intensas»

La semana pasada algunos cuantos espectadores tuvieron la suerte de poder ver por adelantado "Tal Vez", la opera prima de la directora canaria Arima León que habla sobre el romance entre la trapecista Pinito del Oro y la poeta Natalia Sosa. La película se estrenó en el marco del Festival de Cine de Las Palmas de Gran Canaria y no fuimos pocas las que nos quedamos con ganas de ver la cinta porque ¡los boletos se acabaron para las dos funciones!

Así que quedamos con Arima León en el paseo de Las Canteras para hablar sobre lo que la motivó a profundizar en la historia de estas dos mujeres y cómo consiguió hacer este proyecto realidad. Con el mar de fondo y el buen tiempo canario, nos contó lo que cuesta impulsar un proyecto de este tipo. ¡Espero que disfruten la entrevista tanto como nosotras!

Lesbicanarias: Hola, Arima. Vamos a empezar a hablar de tu película, que se está estrenando por todo lo alto. Y ya no hay boletos para verla, que yo sepa, así que me va a tocar esperar. Pero me gustaría empezar por el principio: has comentado varias veces que leíste un poema de Natalia y que eso te hizo conectar con ella. ¿Cómo fue esa experiencia? ¿Qué te hizo conectar, con 20 años, con una poetisa que trabajó tantas décadas atrás?

Arima León: Recuerdo que cuando empecé a interesarme por la literatura de Natalia, el primer poemario que saqué de la biblioteca de la universidad tenía en la contraportada: "Donado por la familia de Natalia Sosa Ayala". Y hubo algo ahí que me molestó. Pensar que ni siquiera una biblioteca había adquirido sus libros, sino que se habían donado. Empecé a reflexionar sobre la memoria, sobre cómo muchas mujeres que podrían ser referentes hoy están absolutamente olvidadas o soterradas por la historia. Y la manera que tenía Natalia de entender la vida, de afrontarse a ella con compasión y sin dejarse nada por sentir… eso me atravesó mucho.

Lesbicanarias: Llevas un montón de tiempo trabajando en este proyecto. Me imagino que invertir tanto de tu carrera en algo así es porque tiene un peso especial. ¿Cuándo fue el momento en el que te diste cuenta de que esto iba a marcar tu trayectoria?

Arima León: Lo cierto es que nunca me lo planteé desde ese punto de vista, pensando en el futuro. No me decía "voy a estar siete u ocho años con esta película". Lo que me nacía era la necesidad de contar esta historia. Y eso, de una manera quizás un tanto kamikaze, me llevó a lugares que nunca me habría imaginado.

Lesbicanarias: Has comentado que para la investigación hablaste con la familia de ambas. ¿Cómo fue ese primer contacto?

Arima León: La sobrina de Natalia, Mabel Padilla, me proporcionó mucho material visual. En aquella época apenas había dos o tres fotografías de Natalia en internet, así que fue muy emocionante poder descubrirla a través de retratos familiares y también a través de la visión que tenía Mabel de su tía, de su contexto familiar. Eso me ayudó mucho a construir cómo era percibida Natalia por su entorno. Con la familia de Pinito no tuvimos mucho contacto: no tenían noticia de que se hubiese publicado el libro y no quisieron ser partícipes.

Lesbicanarias: También entrevistaste a Pepe Dámaso, a Yolanda Graziani, a los sobrinos de Natalia. ¿Qué descubriste hablando con ellos que no pudiste encontrar en su obra publicada?

Arima León: Fue más bien una ratificación de lo que ya era Natalia, porque ella es muy descarnada hablando y sintiendo la vida en su literatura. Las entrevistas me confirmaron la visión que yo ya estaba interpretando. Tanto Pepe como Yolanda me dieron a entender que ella era un alma blanca en el sentido de que se mostraba al mundo tal y como era, sin guardarse nada. Era una persona muy sensible, una mujer que sentía las emociones con muchísima intensidad: podía estar súper alegre y de repente estar extremadamente triste. Eso se siente en su literatura, y su entorno me lo corroboró.

Lesbicanarias: En una entrevista tuya de hace tiempo dijiste que te habían mostrado una Natalia muy diferente entre la persona joven y la adulta. ¿A qué te refieres?

Arima León: Pepe habló de Natalia y usó una metáfora que me pareció muy bonita: dijo que era como un pequeño pajarito dentro de una jaula. Sin embargo, yo la sentí como un potro salvaje. Creo que esa transición, lo que Pepe sentía de ella siendo una jovencita de 17 años, que fue cuando se conocieron, versus la mujer marcada por la vida que fue después… eso dejó una huella muy profunda.

Lesbicanarias: Háblanos de las dos actrices protagonistas. ¿Por qué ellas?

Arima León: Natalia está interpretada por Tania Santana, que es una actriz canaria con la que llevo compartiendo muchísima vida: nos conocimos en la Escuela de Actores de Canarias cuando las dos estudiábamos arte dramático. Siempre sentí que ella tenía esa energía de potro asalvajado de la que hablaba antes. Es muy desbocada a veces, y tenía la sensibilidad para transmitirlo. Y de hecho lo ha hecho.

Con Adriana Ugarte para el personaje de Pinito del Oro, la productora me estuvo proponiendo distintas actrices. Mi primer asistente de dirección y mi director de casting, de manera separada porque no se conocían entre sí, me dijeron lo mismo: "Si quieres a alguien que se tome este proyecto en serio, cuenta con Adriana, porque es una trabajadora nata." Y no se equivocaron. La manera en la que ha presentado a Pinito, con tanto respeto y tanto cuidado hacia una identidad que en cierto sentido no le pertenece como madrileña, viniendo a Canarias a contar una historia de aquí… lo ha hecho con una entrega que fue un total acierto.

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Lesbicanarias: ¿Cómo le presentarías la película a la comunidad de Lesbicanarias? ¿Cómo nos invitas a verla?

Arima León: "Tal vez" es una película para intensas. Absolutamente. Porque Natalia era muy intensa y Pinito también lo era, así que es una película para disfrutar de esa intensidad. Yo a veces tenía un poco de miedo, porque en muchas ocasiones eso está algo estigmatizado. Pero así es como yo siento la historia y creo que ellas también lo eran. Si no lo hiciese de esa manera estaría traicionando a sus protagonistas. Yo la describo así: es como cuando te revuelca una ola en la orilla y te deja un poco descolocada. Así se siente esta historia de amor.

Lesbicanarias: Y Antonia San Juan hace de la madre de Natalia.

Arima León: En Canarias, Antonia es una institución. Ella siempre se ríe cuando yo se lo digo, pero es que es verdad. Es una absoluta maravilla como actriz y como persona que apuesta mucho por los ópera primas. Y la realidad es que fue la primera persona que me dijo que sí al proyecto. Yo no tenía presupuesto, no tenía productora, ni siquiera sabía escribir bien un guion de cine porque nunca estudié dirección ni guion. Ella apostó por el proyecto, apostó por mí, y vamos, estaré eternamente agradecida. Después hizo un trabajo de composición preciosísimo con el personaje de Peregrine Ayala.

Lesbicanarias: Preparando esta entrevista, me topé con personas de las que no sabía nada. Me quedé pensando: ¿por qué no conocemos nuestra propia historia cuando sí conocemos a Anne Alister o a Emily Dickinson? ¿A qué crees que se debe ese olvido?

Arima León: Creo que entran muchos factores. En muchos casos es porque eres mujer. En otros porque eres pobre. Y en este caso en particular, porque somos un territorio colonizado. La manera de controlar la narrativa desde el punto de vista del colonizador es no mantener una cultura que te dé identidad. Yo he estado pensando mucho en eso, no solo porque yo no conocía a estas mujeres, sino también para trabajar para que eso no suceda más. Que las contemporáneas que tenemos hoy no caigan en el olvido. ¿Qué compromiso tenemos nosotras como sociedad para que eso no vuelva a pasar?

Lesbicanarias: Esta es una película muy canaria: el rodaje, las protagonistas, tú misma, los personajes. ¿Fue difícil sacarla adelante? ¿Te pidieron que la hicieras más "internacional"?

Arima León: El viaje de la financiación fue un absoluto infierno que no le recomiendo a nadie. Estuvimos durante siete años tratando de levantar el proyecto, primero yo sola, luego con otros compañeros y compañeras, y tampoco terminó de darse. No fue hasta la llegada de Inefable que pudimos establecer un proyecto competitivo. Ellos nos dieron la posibilidad económica. El proyecto no cambió mucho en esencia, cambió en dimensión: lo que nos proponían era que la inversión que ellos hacían tenía que verse en pantalla, y yo encantada, porque a mí me gusta pensar a lo grande. Mi intención siempre fue trabajar desde la excelencia, y el presupuesto en el cine marca mucho la magnitud del proyecto. Tuvimos la suerte de poder ampliar muchísimo el diseño de producción. Eso sí, la productora quería mezclar actores locales con actores conocidos porque también son un reclamo a nivel de ventas, y hay que aceptar que las reglas del juego son así. Pero narrativamente tuve total libertad.

Lesbicanarias: Última pregunta: si pudieras mandarle hoy una carta a Natalia y contarle lo que estás haciendo con este proyecto, ¿qué le dirías?

Arima León: Uf. Tremenda pregunta. Primero que nada, le daría las gracias por haber sido capaz de resumir el sentimiento isleño, el sentimiento de identidad disidente a través de su literatura. A mí me ha reconfortado muchísimo y me ha reconciliado con muchos aspectos que yo sentía perdidos. Y luego casi que le pediría permiso por pudor, porque a veces siento que estoy asaltando la intimidad de ellas. Aunque lo cierto es que ya estaba publicado en el 96 y por eso continué con el proyecto. De hecho, a Blanca Hernández le pregunté una vez: "¿Tú crees que a Natalia le hubiese gustado que se hiciese una película sobre ella?" Y me dijo: "Ella estaría encantada. Claro que sí, que la saques del armario." Fue muy emocionante sentir ese momento de conexión y de calma. Pensar: bueno, pues igual sí tiene razón, que le hubiese gustado.

Lesbicanarias: Pues muchísimas gracias por estar con nosotras. ¿Cuándo la podemos ver?

Arima León: La película se podrá ver en salas a partir del 10 de julio, justo después de toda la vorágine del orgullo. Así que no hay excusa para ir a verla y reflexionar sobre todo lo que hayan celebrado.

Me ha emocionado mucho ver una película lésbica canaria llegar a las pantallas españolas. Hace un par de años era impensable ver una historia como esta en cines con un presupuesto bastante importante, actrices de primer nivel y una historia que vale la pena disfrutar. Así que no puedo esperar a que llegue julio y por fin poder verla, que nos quedamos con las ganas.