El senado de USA ha aprobado por fin el Matthew Shepard Act una propuesta de ley que incluye (entre muchas otras cosas) los casos de homofóbia y transfóbia dentro de los llamados crímenes de odio. Es un gran avance que no hubiera sido posible sin la fuerza y entereza con que unos padres Judy and Dennis Shepard han luchado por conseguir que los sueños de su hijo se hagan realidad.

Los Shepard declararon al respecto:

Hoy el voto del senado ha enviado un mensaje claro e inequívoco de que los crímenes cometidos en nombre del odio debenterminar…»The Matthew Shepard Act» es un paso esencial para borrar el odio de América y estamos honrados de que lleve el nombre de nuestro hijo. Han pasado casi nueve años desde que nos arrebataron a Matthew. Esto es un tributo apropiado a su memoria y a todos los que han perdido sus vidas frente al odio.

Matthew Shepard murió el 12 de octubre de 1998 después de luchar durante 6 días por su vida. Su muerte conmociono a la opinión pública en su momento por la brutalidad con que fue tratado por sus asesinos. El 7 de octubre de 1998 Aaron McKinney y Russel Henderson lo llevaron hasta un área apartada de Laramie, le ataron a una alambrada y le golpearon y torturaron durante horas para abandonarlo después en el lugar atado y con temperaturas bajo cero, 18 horas después del ataque fue encontrado por un ciclista pero ya nada pudo hacerse por salvarlo

Su muerte abrió un debate muy fuerte entre la sociedad norteamericana respecto a si debían incluirse o no los ataques homófobos dentro de los crímenes considerados de odio. Y hoy por fin la ley que lleva su nombre ha salido adelante también en el senado norteamericano.

Pasan los años y aun se me hace un nudo en la garganta cuando hablo de este chico. No paro de pensar que pude haber sido yo, y la sensación de angustia que he sentido muchas veces cuando veo a alguien meterse conmigo solo porque estoy enamorada de una persona que no llena sus expectativas. Por eso estoy contenta de que este proyecto llegue a buen puerto y sobre todo muy agradecida con los Shepard que han luchado muchísimo por conseguir estos derechos para que otros jóvenes no sufran lo mismo que su hijo.

Les dejo con la canción que le dedicara Melissa Etheridge Scarecrow:

Showers of your crimson blood

Seep into a nation calling up a flood

Of narrow minds who legislate

Thinly veiled intolerance

Bigotry and hate

But they tortured and burned you

They beat you and they tied you

They left you cold and breathing

For love they crucified you

I can’t forget hard as I try

This silhouette against the sky

Scarecrow crying

Waiting to die wondering why

Scarecrow trying

Angels will hold carry your soul away

This was our brother

This was our son

This shepherd young and mild

This unassuming one

We all gasp this can’t happen here

We’re all much too civilized

Where can these monsters hide

But they are knocking on our front door

They’re rocking in our cradles

They’re preaching in our churches

And eating at our tables

I search my soul

My heart and in my mind

To try and find forgiveness

This is someone child

With pain unreconciled

Filled up with father’s hate

Mother’s neglect

I can forgive But I will not forget

Scarecrow crying

Waiting to die wondering why

Scarecrow trying

Rising above all in the name of love

Enlace: Matthew Sheppard Fundation